Aujourd’hui, le GPS est devenu un outil incontournable dans notre univers du vélo, que ce soit pour le VTT ou la route. Ce marché en pleine expansion voit de plus en plus de marques se disputer la place, offrant aux cyclistes des appareils toujours plus performants et adaptés à leurs besoins.
Qu'est-ce qu'un GPS ?
Un GPS, ou Global Positioning System, est bien plus qu'un simple compteur. C'est un dispositif sophistiqué qui vous fournit une multitude d'informations sur vos sorties. Il se présente généralement sous forme de compteur, disponible en différentes tailles, ou sous forme de montre, offrant ainsi une grande flexibilité d'utilisation.
Ces appareils sont capables de mesurer la vitesse, la distance parcourue, l'altitude, et même votre rythme cardiaque si vous disposez des accessoires appropriés. De plus, ils peuvent enregistrer vos parcours, vous permettant de les analyser après coup pour améliorer vos performances.
Comment ça marche ?
Le GPS fonctionne en utilisant un réseau de satellites pour déterminer votre position avec une précision variable, selon la qualité de votre récepteur. Pour obtenir une localisation précise, votre appareil doit capter les signaux de plusieurs satellites. Ce processus, appelé triangulation, permet de calculer votre position exacte sur le globe.
Les satellites utilisés par votre récepteur font partie de différents systèmes globaux. Le système le plus connu est le GPS américain, mais il existe aussi Galileo pour l'Europe, Glonass pour la Russie, et d'autres. La compatibilité de votre appareil avec plusieurs de ces systèmes augmente vos chances de maintenir un signal stable, même dans des zones difficiles.
Si votre GPS est équipé d'une fonction de cartographie, il peut superposer votre position sur une carte intégrée. Cette fonctionnalité est cruciale pour la navigation, bien que certains GPS, dépourvus de cartes, soient plus adaptés à un usage comme compteur amélioré, fournissant des données précises sur le dénivelé, par exemple.
Système de guidage et de navigation
Pour exploiter pleinement les capacités de votre GPS, l'utilisation de traces GPX est essentielle. Un fichier GPX contient un itinéraire que vous pouvez transférer sur votre GPS. Obtenir des traces GPX peut se faire de différentes manières : échanges entre amis, téléchargements sur des sites spécialisés en parcours VTT, ou création personnelle via des applications.
Créer ses propres traces GPX est facile grâce aux applications proposées par les fabricants de GPS. Des applications de planification populaires comme Komoot ,Strava Summit, ou Trailforks offrent également cette possibilité, souvent moyennant un abonnement. Ces outils permettent de planifier minutieusement vos itinéraires avant de les charger sur votre appareil.
Pour créer une trace GPS avec une application, il suffit de planifier votre parcours via l'interface utilisateur. Une fois satisfait du tracé, téléchargez le sur votre GPS pour le suivre lors de votre sortie.
Pourquoi ne pas se contenter de son smartphone ?
Bien que les smartphones soient capables de fonctions similaires à celles d'un GPS dédié, ces derniers présentent plusieurs avantages notables. L'un des principaux atouts d'un GPS est son autonomie. Les smartphones consomment beaucoup d'énergie en mode GPS, alors que la plupart des GPS dédiés offrent une autonomie suffisante pour une journée complète de randonnée.
En outre, les GPS sont généralement plus robustes que les smartphones, un critère essentiel pour le VTT qui expose les appareils à des conditions difficiles. Les GPS pour vélo sont conçus pour résister aux intempéries, qu'il s'agisse de pluie, de froid ou de chaleur, garantissant leur fiabilité en toute situation.
Les principales fonctions d’un GPS :
Se positionner.
Le GPS vous permet de connaître votre position exacte avec une précision remarquable. Les récepteurs grand public les plus courants ont une marge d'erreur inférieure à 10 mètres, vous assurant une localisation fiable.
Mémoriser un parcours.
Grâce au GPS, vous pouvez enregistrer votre parcours en temps réel. Cette fonctionnalité est particulièrement utile pour retracer vos pas ou analyser votre itinéraire après votre sortie.
Guidage.
Enregistrez des points de repère précis dans votre GPS. L'appareil vous indiquera en permanence la direction et la distance jusqu'à ces points, facilitant votre navigation.
Important : bien que les GPS soient des outils fiables, ils ne sont pas infaillibles. Pensez à la possibilité de pannes de batterie ou de zones sans réception satellite.
